V úterý 14. července 2023 se v Královské zahradě Pražského hradu uskuteční zahájení festivalu Bohemia JazzFest, který se stal v posledních letech významnou událostí pro milovníky jazzové hudby. Festival nabídne zdarma koncerty na několika místech v České republice, konkrétně v Praze, Plzni, Prachaticích, Hluboké nad Vltavou a Brně. Tento ročník je v pořadí již dvacátý první a očekává se, že přiláká tisíce návštěvníků, kteří se chtějí těšit na vystoupení předních jazzových hudebníků. Organizátor festivalu, česko-americký hudebník Rudy Linka, věří, že program přinese skvělou atmosféru a kvalitní hudbu pro všechny generace.
Na úvodním koncertu v Královské zahradě se představí klavírista Gerald Clayton, který je letos laureátem prestižní ceny Bohemia Jazz Award. Tato cena se uděluje za mimořádný umělecký přínos a popularizaci jazzu, a její držitelé jsou vybíráni správní radou festivalu. Ocenění má podobu skleněné plastiky ve tvaru dlažební kostky, kterou vytvořil výtvarník Zdeněk Lhotský. Tento symbol je spojen s historickými náměstími, na kterých se festival koná, a prvním držitelem této ceny byl v roce 2008 kytarista John Scofield. V letošním roce se cena předá během koncertu v Plzni, kde Clayton vystoupí se svým Gerald Clayton Triem.
Festival Bohemia JazzFest je známý svým pestrým programem, který zahrnuje nejen zahraniční umělce, ale také tuzemské talenty. Vedle Gerald Clayton Quartet se v Praze představí také španělský projekt Blancos y Grafitos, jehož členy jsou zpěvák a trumpetista Alba Armengou, kytarista Vicente López a perkusistka Tramel Levalleová. Tuzemskou scénu pak reprezentuje Matyáš Papp Trio, které tvoří mladí hudebníci, jež se setkali na Konzervatoři Jaroslava Ježka. Tento ročník festivalu se od předchozích liší tím, že se neuskuteční vyhlášení výherce soutěže o nejlepší jazzovou skladbu, což se stalo tradicí festivalu. Místo toho budou mít možnost zahrát si mladé kapely, které Linka vybral ve spolupráci s konzervatoří, což je příležitostí pro mladé talenty, aby se představili na stejném pódiu jako renomované hvězdy jazzové scény.
Historie festivalu a jeho význam
Bohemia JazzFest byl založen v roce 2005 uznávaným jazzovým kytaristou Rudym Linkou s cílem přinést do historických center českých a moravských měst to nejlepší ze současného jazzu. V předchozích letech festival navštívilo více než 1,8 milionu diváků, což svědčí o jeho popularitě a důležitosti v české kulturní scéně. Festival se zaměřuje na prezentaci jak legendárních jazzových umělců, tak i nových talentů, což přispívá k rozvoji jazzové kultury v zemi. V minulosti se na festivalu představili významní hudebníci jako trumpetista Randy Brecker, basista Victor Wooten nebo kytarista Bill Frisell. Tímto způsobem se festival stal nejen platformou pro umělce, ale také místem setkání pro všechny milovníky jazzu.
Očekávání a budoucnost festivalu
Jak festival Bohemia JazzFest pokračuje ve své tradici, organizátor Rudy Linka zdůrazňuje důležitost podpory mladých hudebníků a jejich prezentace na veřejnosti. Mladé kapely, které se letos představí, mají možnost ukázat své dovednosti a získat zkušenosti z hraní na velkých pódiích. Linka věří, že tímto krokem se podaří oslovit nové generace posluchačů a přispět k dalšímu rozvoji jazzové hudby v Česku. Festival také posiluje kulturní výměnu mezi českými a zahraničními umělci, což vede k obohacení a diversifikaci hudební scény. S rostoucím zájmem o jazz a jeho různorodost se dá očekávat, že Bohemia JazzFest bude i nadále hrát významnou roli v kulturním životě naší země.
